Dans la plupart des cas, la position dans laquelle la pièce est imprimée en 3D ne correspondra pas à la position d'utilisation.

Par exemple, avec les lettres THY, nous pouvons voir que seule la lettre Y peut être facilement imprimée en 3D dans sa position originale.
L'objectif de l'orientation d'une pièce est de réduire les porte-à-faux, les ponts et tout autre élément susceptible de réduire la qualité de l'impression 3D ou le taux de réussite.

Surface de la partie inférieure

La première couche de la pièce est imprimée en 3D sur une surface plane, et elle doit y adhérer pendant tout le cycle de production.

Les imprimantes 3D Pam sont équipées d'un plateau d'impression chauffant et de surfaces d'impression spécifiques qui augmentent l'adhérence des pièces. Toutefois, il est également possible de concevoir des pièces dont l'imprimabilité 3D est optimisée.

Si une pièce peut être imprimée en 3D de plusieurs manières, il est conseillé de trouver l'orientation de la pièce qui couvre la plus grande surface.

Par exemple, si la lettre Y est imprimée en 3D dans sa position originale, la première couche sera constituée d'un petit carré.
En retournant le Y à l'envers, la surface d'impression sera doublée.
Cependant, si le modèle est tourné de 90º et qu'il repose à plat, la surface d'impression augmentera énormément, ce qui réduira les risques et augmentera la qualité de l'impression.

Orientation d'usage

En raison du processus de fabrication, les pièces imprimées en 3D sont généralement moins robustes dans la direction perpendiculaire aux couches. Cela est lié à la manière dont les couches adhèrent les unes aux autres, ainsi qu'aux paramètres d'impression et aux matériaux qui doivent être pris en compte.

Pour imprimer en 3D une pièce fonctionnelle, il est important de tenir compte de l'orientation de la pièce lors de la préparation des fichiers. Plus la surface d'une couche est importante, plus elle est résistante.

Par exemple, pour produire une longue pièce qui doit supporter un poids important, il sera nécessaire de l'imprimer en 3D de manière à ce que les lignes des couches soient perpendiculaires à la direction du poids subi.

Diviser le modèle

Avec un modèle 3D complexe et s'il n'y a pas moyen de l'imprimer en 3D de manière efficace, il peut être intéressant de le fractionner.
Par ailleurs, cela permettra d'optimiser l'orientation des pièces et d'augmenter la résistance globale.

La division d'un modèle 3D est particulièrement utile lorsqu'on travaille avec des formes organiques ou rondes dont les surfaces inférieures ne sont pas planes.

Par exemple, l'impression 3D d'une sphère en une seule pièce nécessiterait du matériel de structure de support et la moitié inférieure risquerait d'avoir une qualité de surface inférieure.

Toutefois, si l'on divise le modèle en deux moitiés, il est possible de les imprimer en 3D avec une qualité élevée sans matériau de structure de support.